賈馬爾-穆雷是2016年首輪7號秀，新秀合同第三年結(jié)束后，掘金于2019年7月25日和他簽下了一紙5年1.58億美元的提前續(xù)約合同——2020-21賽季開始生效，2024-25賽季結(jié)束，不帶球員/球隊選項。
新賽季是穆雷原5年1.58億美元合同的最后一年，名記Stein于9月3日報道穆雷團(tuán)隊正在尋求4年價值近2.1億美元的提前頂薪續(xù)約合同，這意味著擺在掘金管理層面前的選擇方案其實不多：要么滿足穆雷的要求，要么在下賽季交易截止日前送走穆雷，以及嘗試說服穆雷降薪留守。
作為自家培養(yǎng)的首輪7號秀、冠軍主控、合格的隊內(nèi)二當(dāng)家，放在任何一支球隊頂薪續(xù)約基本都是無需思考的常規(guī)操作：比如和穆雷同位置的拉梅洛-鮑爾、哈利伯頓先后簽了5年2.6億頂薪，和穆雷同屆的探花郎杰倫-布朗拿了5年3.04億，小瓦格納和魔術(shù)達(dá)成了5年2.24億提前續(xù)約合同——現(xiàn)在的市場行情如此，穆雷現(xiàn)今27周歲198天，生涯季后賽場均24.2分6.2助攻4.9籃板1.1搶斷，還拿過總冠軍，這個年齡和數(shù)據(jù)的球員在任何球隊拿頂薪都合情合理。
穆雷原合同還剩最后一年3601.62萬美元，新合同4年2.08億，總計一份5年2.44億美元合同也完全在市場價的合理范圍。如果掘金不給這筆錢，也會有其他薪資空間的球隊搶著給，比如眀夏擁有超8600萬薪資空間的籃網(wǎng)，掘金看似有得選，其實在穆雷提前續(xù)約問題上根本沒得選。
掘金在穆雷提前續(xù)約問題上猶豫的點(diǎn)不是因為穆雷是否值四年頂薪，而是自身的薪資結(jié)構(gòu)導(dǎo)致了未來球隊支出壓力巨大。
掘金管理層先后給首發(fā)五虎開出了大合同：約基奇5年2.76億、小波特5年1.73億、戈登4年8860萬、穆雷5年1.58億、波普2年3000萬，這導(dǎo)致2024-25賽季四個首發(fā)的薪資總額就已經(jīng)達(dá)到了1.46億！
掘金只能放棄波普，一旦波普的合同從1470萬（上份合同最后一年）漲到2275萬（魔術(shù)新合同第一年），掘金2024-25賽季的有保障薪資總額將達(dá)到1.9億，超過1.88億第二土豪線將面臨各種引援操作懲罰。在放走波普的情況下，掘金目前的薪資總額已經(jīng)達(dá)到了1.826億，頂薪續(xù)約穆雷意味著他最后一年3600萬漲到4640萬起薪，薪資空間繼續(xù)被主力套牢，掘金今后長期都將是替補(bǔ)羸弱的球隊。
掘金沒有選擇，最關(guān)鍵的是找不到讓薪資空間解套的同水平1號位。
穆雷是完美適配掘金體系的1號位，他能在擋拆中持球突破、投射、串聯(lián)，也能消化約老師的助攻完成無球空切和定點(diǎn)三分，能突、能投、能傳甚至還有低位背身終結(jié)手段，他不依賴絕對球權(quán)，這也確保了掘金實際的操盤手是控球中鋒約老師，穆雷持球或無球都能打的特質(zhì)在根本上決定了他的價值下限。
掘金如果放棄續(xù)約穆雷，只能最晚在明年交易截止日前找到同位置替代者，還要符合不滿28周歲、場均三分球命中率42.5%、季后賽場均至少24分6助、有總冠軍經(jīng)驗以及便宜好用這些特點(diǎn)，顯然不現(xiàn)實。換言之，穆雷的能力、數(shù)據(jù)、年齡、履歷完全值4年2.08億頂薪。
穆雷上賽季的狀態(tài)和奪冠年相比確實不夠好，但掘金管理層用4年2.08億頂薪給出了明確的態(tài)度：信任和支持穆雷，長期保留約基奇+穆雷的核心二組爭冠！
穆雷在2023年的奪冠之旅打出了精彩表現(xiàn)：首輪場均27.2分6.4助1.0斷，次輪場均24.8分6.5助1.5斷，西決場均32.5分5.3助2.8斷攻防亂殺湖人后衛(wèi)線，總決賽場均21.4分10.0助——這樣的穆雷無愧于冠軍主控，完全配得上頂薪續(xù)約。
穆雷上賽季常規(guī)賽表現(xiàn)其實比冠軍季更好，主要是季后賽和奧運(yùn)會打低了自己的風(fēng)評。
2022-23奪冠賽季，穆雷常規(guī)賽場均出戰(zhàn)32.8分鐘，場均貢獻(xiàn)20.0分6.2助4.0板1.0斷，場均投籃命中率45.4%，場均三分球命中率39.8%；上賽季常規(guī)賽，穆雷在場均31.5分鐘的時間里貢獻(xiàn)21.2分6.5助4.1籃板1.0斷，場均投籃命中率48.1%、三分球命中率42.5%，明顯在更少的時間里交出了奪冠賽季更高效的投射表現(xiàn)以及更多的場均得分、籃板、助攻，穆雷在季后賽開始前一切正常。
穆雷在季后賽期間拉傷了左小腿，一直帶傷出戰(zhàn)，這導(dǎo)致了穆雷的狀態(tài)起伏：對湖人系列賽雖然完成了雙絕殺，但穆雷場均僅得23.6分7.2助，投籃命中率40%、三分球命中率29.4%，去年打湖人場均32.5分5.3助2.8搶斷；次輪對陣森林狼，更是一度在G2和G6分別18中3、18中4，整輪系列賽投籃命中率僅有37.7%，場均僅得18.4分，去年對陣森林狼場均27.2分6.4助——同樣的對手，今年穆雷的狀態(tài)和去年明顯是兩個人。
穆雷接受采訪表示自己受左小腿拉傷困擾，“最大的影響就是起跳，對我來說，要起跳很困擾，即便是跳投”。
穆雷在奧運(yùn)會上依然表現(xiàn)不理想，代表加拿大出戰(zhàn)4場比賽，場均20.5分鐘的時間里僅得6分3籃板3.8助攻，投籃命中率僅有29%、三分球命中率14.3%，這顯然不是我們認(rèn)知里吃飯睡覺打湖人的正常穆雷。
掘金總裁克倫克公開力挺穆雷：“穆雷季后賽一直在應(yīng)對包括腳踝傷在內(nèi)的傷病，他不是100%健康，未完全康復(fù)仍然選擇上陣，這無疑增加了他的比賽難度，重返賽場最重要的一步就是恢復(fù)身體。”
穆雷正值當(dāng)打之年，黃金年齡和能力完全配得上頂薪。雖然傷病導(dǎo)致了他在今年季后賽和奧運(yùn)會的低迷，但無礙于掘金的長遠(yuǎn)規(guī)劃。
穆雷27周歲198天，約基奇29周歲零6個月，并且他手握2027-28賽季球員選項，掘金提前頂薪續(xù)約穆雷意味著掘金今后至少三年都將以約基奇+穆雷核心二人組繼續(xù)沖冠，球隊的前景和目標(biāo)穩(wěn)定明確，基本盤有根本保證。
掘金基本確定了約基奇和穆雷兩份兩億頂薪合同的建隊模式，戈登手握2025-26賽季球員選項（2284萬）、小波特合同2027年夏天到期（最后一年4081萬），掘金后續(xù)還有改善薪資結(jié)構(gòu)的操作機(jī)會。
在體系分工中，戈登和小波特都有明顯的優(yōu)缺點(diǎn)，運(yùn)動型野獸終結(jié)者戈登的短板是投射，小波特作為空間干拔炮臺+籃板手的防守不好，這哥倆未來的續(xù)約價格都可以商談，也容易找到相應(yīng)的替代者。即約老師和穆雷的兩份超兩億合同是掘金的根骨所在，搭配三個優(yōu)質(zhì)拼圖確保首發(fā)組競爭力，替補(bǔ)基本就要靠選秀躺平慢慢打磨，把薪資總額控制在第二土豪線以下，掘金老板只要肯交稅，掘金在約老師和穆雷的巔峰期始終會是爭冠球隊，這對小球會而言，殊為不易。
奪冠賽季，掘金繳納了1730萬奢侈稅，這也是他們自2009-10賽季以來首次繳稅（小波特合同從525萬漲到3091萬首年）；2023-24賽季開始前，掘金失去了布魯斯-布朗和杰夫-格林，最終繳納了2200萬奢侈稅；2024-25賽季開始前，掘金又失去了波普，現(xiàn)今陣容薪資1.826億超過了奢侈稅起征線1.708億，需要連續(xù)三年繳納奢侈稅。
勇士過去7年繳納了6.63億奢侈稅，上季奢侈稅高達(dá)1.77億；綠軍在給了豪澤4年4500萬后，球隊2025-26賽季的總薪水為2.25億，預(yù)計奢侈稅為2.1億，未來維持爭冠陣容一年至少4.35億支出！
相較于勇士和綠軍，掘金頂薪續(xù)約穆雷導(dǎo)致的未來總支出增加基本就是小巫見大巫。對于小球會，內(nèi)卷或平庸，只一條路可選！