9月2日訊 世預賽亞洲區18強賽本周打響，《足球報》撰文談到了國足對手實力，文章表示，國足需格外提防每個對手。
國足18強賽對手雖有強弱之別，但每隊都有實力突出的強將需要格外提防。日本隊這次除防線缺少富安健洋和伊藤洋輝兩位中衛，基本算是精英盡出。尤其是進攻端，伊東純也回歸，再加上三笘薰傷愈復出，讓森保一能以最強邊路進攻征戰18強賽。此外，日本隊進攻端還有久保建英、南野拓實、堂安律和中村敬斗等強將。
沙特隊進攻點遍布前中后場，吉達國民中鋒布賴坎今年3場國家隊比賽攻入3球，他上賽季在聯賽交出17球8助攻驚人數據。此外利雅得新月老將薩勒姆-多薩里（14球）、吉達聯合前鋒謝赫里狀態也不錯，再加上左后衛卡德什、中衛坦巴克提和中場加姆迪，以及剛轉會意甲羅馬的右翼衛阿卜杜勒哈米德，沙特隊整體實力在亞洲范圍內還是處于第一梯隊。
澳大利亞隊近年雖然成績有所下降，但已基本完成新老更替。瑞安-蘇塔-歐文-杜克的中軸線比較穩固，古德溫和博伊爾分居兩翼，這套433陣型在亞洲有很強競爭力。阿諾德此前還考察了前鋒塔加特、延基，中衛伯吉斯和齊卡蒂等輪換班底，包括在拜仁梯隊的新秀邊鋒伊蘭昆達，板凳深度足夠。
變數最大也最值得國足關注的還是不斷有歸化球員提升實力的印尼隊，印尼隊今年陸續歸化了7名在歐洲踢球的球員，球隊年初亞洲杯首發只有5名歸化球員，6月對菲律賓已能排出7名歸化首發的強陣。9月18強賽，印尼隊又有在北美踢球的門將派斯歸化，理論上可以排出全歸化首發11人。
印尼歸化球員中，斯特賴克和費爾東克可解決中鋒問題，哈耶和周亞安能提供足夠的助攻支援，防線還有哈布納、伊德澤斯等人，可以說三線都有歐洲頂級聯賽中下游球隊主力球員助陣。
至于紙面實力最弱的巴林，隊內身價最高的中場阿里-馬丹不容小視，年僅16歲的中場瓦代伊更值得警惕，他技術出色，被認為巴林下一代中有潛力成為巨星的球員。巴林隊還有尼日利亞歸化邊衛埃曼紐爾和摩洛哥歸化中衛貝納迪，被認為是18強賽防線核心。????